你最近是否感到天气异常？这并非偶然，太平洋正在发生一场被科学家形容为“超级”的厄尔尼诺现象，该事件自今年6月开始，预计将持续到明年2月。极端高温可能在未来几个月内带走数十万人的生命，这一数字令人不寒而栗。 芝加哥大学气候影响实验室在9月发布的报告显示，这场超级厄尔尼诺可能导致约45.1万人因高温而死亡。虽然这份研究尚未经过同行评审，但研究人员认为情况紧急，因此决定提前发布以引起关注。他们希望通过这份报告为人道主义和政府决策提供指导，以尽量减少预期的死亡人数。参与研究的Rhodium Group主任Emily Grover-Kopec表示：“我们期望这些信息能够促使决策者提前调配资源，采取有效措施。” 报告提出了具体的应对措施，如实施高温预警、对脆弱群体进行健康教育，以及设立降温中心和水源补给站。 死亡人数的预测并不是没有依据。研究人员分析了全球超过2.4万个地区的气温与高温相关死亡之间的关系，再将这些关联应用于当前厄尔尼诺气候波动所带来的温度异常。自6月以来，过量的高温已经导致了超过20万人死亡，整个厄尔尼诺期间的总死亡预测将达到约45.1万，这意味着未来几个月仍有大量生命处于危险。 报告指出，生活在全球南半球的人们将面临最严重的影响。非洲的萨赫勒地区，横跨撒哈拉以南的半干旱地带，将受到特别大的打击，预计从9月到明年2月，过量高温可能会额外夺走6.68万人的生命。其中，近一半的死亡人数发生在尼日利亚，而苏丹、尼日尔和乍得等国也面临着悲惨的局面。南亚和东南亚地区同样不会幸免，预计在未来几个月，印度尼西亚将增加1.93万人的死亡，印度将增加1.58万，菲律宾、越南、泰国和柬埔寨总共将增加1.94万人的死亡。 报告的合著者、气候影响实验室的联合创始人Michael Greenstone表示，这份报告实际上为我们提供了一种方法，以预测并应对更为严峻的后果，包括死亡。这次厄尔尼诺现象被喻为“一封来自未来的明信片”，因为预计它将使全球气温比正常水平高出约2.1华氏度，而气候变化预计将在20年后造成类似的升温。换句话说，我们现在所经历的，可能会成为20年后的常态。研究人员警告，如果不采取新的适应性投资，我们将走向更加严酷的未来。 更令人担忧的是，45.1万这个数字可能仍然偏低，因为厄尔尼诺带来的高温可能会持续到明年的6月和7月。此外，报告中重点关注的仅为与高温相关的死亡。印第安纳大学的气候科学家Christopher Callahan指出，厄尔尼诺还会影响到野火、传染病传播以及美国西部的洪水等问题，因此，死亡总人数可能会更高。一项基于珊瑚气候记录的研究显示，自人类大规模燃烧化石燃料以来，厄尔尼诺现象的强度已经加大。当前的局势并不是遥远的预言，而是正在发生的现实，未来几个月将是至关重要的时刻。
